2番桧山

阪神タイガースの桧山選手といえば、昨年まで選手会長をつとめていた中心選手で、
長年クリーンアップを打つ阪神の主砲である。

そんな桧山選手が、なんと「2番」という打順を打っていた時期があった。

1998年のシーズン開幕当初である。

＜1998年　阪神　開幕戦オーダー＞
1番　?　和田
2番　?　桧山
3番　?　ハンセン
4番　?　パウエル
5番　?　大豊
6番　?　新庄
7番　?　矢野
8番　?　星野
9番　?　藪

この年の当初の注目ポイントは、3，4番の外国人選手の出来と、
2番桧山がどれくらい機能するのか、であったと思われる。

「送りバントのいらない超攻撃的打線」ってやつだ。

開幕戦の相手は横浜。
1回表、1番和田がいきなりヒットで出塁！
そして打席には2番桧山。
さっそく超攻撃的打線の威力を見せつけるときがきた。

＜結果＞
ダブルプレー・・・。

一気に勢いを失った阪神は、結局この試合、横浜の川村丈夫投手に
1安打完封負けを喫する。
超攻撃的どころか、最初の和田のヒットだけに終わってしまった。

「2番桧山」の「バントのいらない超攻撃的打線」は3試合で変更を余儀なくされ、
すぐに「バントのいる打線」に変わった。

この年、阪神が暗黒時代を脱出できなかったことは、言うまでもない。